埼玉県加須市で開催中の「第１９回全国高校女子硬式野球選抜大会」に開志学園が出場する。チームは昨夏、全国選手権大会で初のベスト４に進んだ。新チームで臨む全国大会だが、選手たちは「目標は日本一」と言い切る。３０日に初戦となる２回戦で至学館（愛知）と対戦する。
全国選抜大会での健闘を誓う開志学園・女子硬式野球部の選手たち
開志学園の女子硬式野球部は２０１３年春から活動を始め、ことしで６年目となる。去年春に就任した漆原大夢監督のもと、昨夏の全国選手権大会では過去最高となるベスト４に進出した。現在は新３年生１５人、新２年生８人の計２３人で活動している。
選抜大会には全国２４チームが参加。開志学園は２回戦からの登場となる。漆原大夢監督（新潟明訓高－日体大）は「去年の３年生は個々の能力が高かった。新３年生はそこまで力がある訳ではないが、元気があり、まとまりがある」と分析。チームの中心は昨夏の全国ベスト４メンバーでもある捕手の長田朱也香と遊撃手の佐藤杏海。センターラインを中心にしっかり守り、攻撃に繋げたい。漆原監督も「チームとして繋ぎの野球を見せてくれれば。目標は日本一を獲るという気持ちでやってきた」と力を込める。
漆原大夢監督（右端）のノックを受ける選手たち
上倉沙知主将（新３年）は「今年のチームはチームワークで全員で戦うのが特徴。冬は雪が多かったが打撃がメインでひたすらバットを振った。１回戦を突破した相手で勢いがあるが、その勢いに飲まれないように自分たちの試合をしたい。特に試合の入りを気をつけたい。日本一を目指す」と意気込んでいる。
（取材・撮影・文／岡田浩人）