野球好きの小学生女子が集まる「ＢＢガールズウィンターフェスタ」が１５日、出雲崎町民体育館でおこなわれた。今年で７回目の開催で、女子野球の普及活動をおこなうＢＢガールズ普及委員会（頓所理加代表）が企画。県内の小学生３５人が参加した。今回は長岡市出身の元女子プロ野球選手で現在は東北レイア代表を務める益田詩歩さん（２６）と東北レイアの堀越美紀選手、中田友実選手の２選手が講師を務めた。
県内各地から野球好きの女子小学生３５人が参加した
講師を務めた東北レイアの益田詩歩代表（右）、堀越美紀選手（中央）、中田友実選手（左）
イベントは開志学園女子硬式野球部の部員も参加しておこなわれ、プロ選手がおこなうウォーミングアップで開始。益田さんがボール投げ遊びやベースランニングをゲーム形式で楽しく指導した。普段は男子と同じチームで練習をしている参加者がほとんどだが、同じ女子の野球好きとあって参加者はすぐに打ち解けていた。
益田代表（左）の指導を受け、遊びながらボールに慣れる参加者たち
頓所理加代表（左）と一緒にボール投げをおこなう
柏崎市から参加した５年生の春日愛子さん（１１）は「女子だけでやるのは楽しい。指導がわかりやすかった」と感想を話した。ＢＢガールズ普及委員会はこうした活動を通じて新潟県内の女子野球の普及を図っている。毎年秋に関東でおこなわれている女子野球の全国大会には新潟県選抜チームで参加し、２００９年から２０１１年まで３連覇を成し遂げている。同委員会の頓所理加代表は「益田さんをはじめ東北レイアの選手のおかげで楽しいイベントにできた。このイベントが野球を続けるきっかけになって、この中から女子プロを目指す選手が出てくれれば嬉しい」と話した。
（取材・撮影・文／岡田浩人）