来春の甲子園球場でおこなわれる選抜大会出場が確実な日本文理高校野球部が２７日、２０１３年の「練習納め」をおこなった。前日２６日はこの時期には珍しい晴天となりグラウンドで守備練習などに汗を流したが、この日はあいにくの雨模様。午前９時からの練習ではナインは室内練習場で主に打撃練習に時間を割いた。
室内練習場で打撃練習をおこなう日本文理の選手たち
中軸を打つ２年・小林将也選手
日本文理は今秋の北信越大会で５年ぶりとなる優勝を果たし、来春の選抜大会出場が確実視されている。１１月の神宮大会では新潟県勢として初勝利を飾るなど２勝を挙げ決勝に進出。初の全国制覇をかけた決勝では沖縄尚学を相手に８点をリードしながら終盤に逆転され、８－９で準優勝に終わった。
神宮大会での逆転負け後、チーム内で新しく始めたことがある。２年生が交代で「１日キャプテン」を輪番で務めるようにした。１人１人がキャプテンとなり、選手同士の声掛けをおこない、その日の練習で気づいたことなどを練習後に選手に伝えるようにしている。池田貴将主将は「神宮大会の後、練習の甘さや人任せな部分を見直そうとみんなで話し合って決めた。１人１人が責任を持って練習を取り組もうと考えた」とその意図を説明する。この日、１日キャプテンを務めた鷲田信太郎選手は「チーム全体を見ながら練習に取り組む意識を持つようになった」と話す。
練習の合間でのミーティング 「１日キャプテン」が主導する
全員で筋トレをおこない２０１３年の練習を終えた
練習の「締め」は全員で筋トレをおこなった。日本文理・野球部は２８日午前中に簡単な清掃をおこない正月休みに入る。新年の全体練習は１月６日から始める予定。選抜大会は選考委員会が１月２４日に開かれ、３月２１日に開幕する。
選手たちは正月休みの間も個々でトレーニングを続ける予定だという。目前で逃した全国制覇を目標にチームはこの冬、さらなる成長を遂げている。池田貴将主将は「何としても２０１４年は自分たちの代で『全国制覇』を成し遂げたい」と力を込めた。
（取材・撮影・文／岡田浩人）