中学軟式野球の強豪で全国制覇５回を誇る星稜中学校野球部（石川）が２１日に新潟入りし、県内で練習試合をおこなっている。来年２０１６年８月に新潟県で開催される全国中学校軟式野球大会（全中）を見据えた遠征で、２１日は全中会場の１つ、三条パール金属スタジアムで地元・三条二中と上越・春日中と３試合を戦った。
春日中（左）と練習試合をおこなう星稜中（右）
星稜中は石川県金沢市の私立中学で、元ヤンキースの松井秀喜氏が活躍した星稜高校の中等部。全国大会での優勝５回（全中３回、全軟２回）、準優勝４回を誇る全国屈指の強豪校として知られる。
今回の新潟での練習試合は来年夏の全中を見据えた遠征で、会場の１つである三条パール金属スタジアムの協力を得て実施された。スタジアムは先週末の降雪で約１５センチの積雪を記録し開催が危ぶまれたが、その後の陽気で雪解けが進んだほか、施設管理者が前日に土整備をおこない無事開催にこぎつけた。
◎２１日の練習試合結果◎
＜練習試合①＞
春日中 ０００ ０００ ０ ＝０
星稜中 ００１ ００１ × ＝２
星稜中の先発・河井陽紀投手（新３年）
春日中の先発・平野喜寛投手（新３年）
３回裏、星稜中が投ゴロの間に１点を先制
＜練習試合②＞
三条二 ０００ ０００ ０ ＝０
星稜中 ２０１ １００ × ＝４
星稜中の先発・竹内晃平投手（新２年）
三条二中の先発・浅生田良投手（新２年）
星稜中の４番打者・大高正寛選手（新２年）
＜練習試合③＞
春日中 ０００ ３０ ＝３
星稜中 ０１０ ００ ＝１ （５回時間切れ終了）
４回表、春日中が選手室橋竜也選手（新３年）の２点適時打で逆転
星稜中は「人間性も野球も日本一を目指す」がモットー。攻守交代の全力疾走や大きな声での挨拶、キビキビとした隙のない野球が特徴で、同年代のプレーに春日中、三条二中の生徒たちも刺激を受けた様子。
春日中の新保舜也主将（新３年）は「星稜中はアップの時から声が出ていて迫力があった。ユニフォームも星稜高校と同じだったが、何とかくらいついていこうと思った。点を取られる時は必ずエンドランなどの技を絡めてきた。ベンチが一体となって声を出していたところなど参考にしたい。このチームで全国優勝するのが目標なので、全国のレベルがわかってよかった」と感想を話した。
三条二中の藤島弘信主将（新３年）は「星稜中は試合の入り方が違って、チーム一丸となって声を出していた。フライ処理などもしっかり声が出ていた。打撃で全然打てずチャンスを作ることができなかった。星稜中の迫力を真似して今後の大会を勝ち抜きたい。去年の先輩たちが（全軟で）県大会まで行っているので上回れるように頑張りたい」と話していた。
星稜中の田中辰治監督は試合後、「これまで糸魚川市までは遠征したことはあったが、三条市は初めて。お互い刺激になったと思うし、今後につながるいいきっかけができた。チームは７年連続となる全国大会出場を目指していて、全国でも上を目指していきたい。星稜高校でコーチをしていた経験があるが、新潟の野球は変わったという印象を持っている。今後も交流ができれば」と語った。星稜中は２２日は上越市で練習試合をおこなう予定。
（取材・撮影・文／岡田浩人）